Die 18-jährige Sängerin Zoe Wees aus Hamburg veröffentlicht neuen Song

Die 18-jährige Sängerin hat zweifelsohne einen Sinn für Humor, aber hinter dem breiten Grinsen steckt jede Menge unaufhaltsamer Fleiss, den sie nicht zuletzt im Studio unter Beweis stellt. Zoe wurde in Hamburg geboren und wuchs dort bei ihrer Mutter auf, während sie auch damals schon bis aufs Mark mit der Musik verbunden war. Im Kindesalter wurde ihr Rolando-Epilepsie diagnostiziert – eine traumatische Erkrankung, die schwere Anfälle auslösen kann und Betroffene oft in die Isolation führt. «Ich fing einfach an zu singen», erinnert sie sich. «Mit acht Jahren habe ich meine ersten Songs geschrieben: Das war der beste Weg, allen zu zeigen, wie ich mich fühle. Ich liebe dunkle und tiefgründige Songs – meine Texte handelten schon immer von inneren Dämonen oder von Stimmen im Kopf. Musik war und ist mein persönliches Tagebuch».

Ihre starke und kraftspendende Debütsingle «Control» setzt sich mit den emotionalen Narben auseinander, die ihre Krankheit hinterlassen hat. «Meine Epilepsie geht mir nicht aus dem Kopf, und ich wusste nie, wie ich sie akzeptieren kann oder wie ich weitermachen sollte», erklärt sie. Eines Abends, bevor sie ins Studio gehen wollte, erreichte ihre Angst den Höhepunkt: «Ich war einfach extrem traurig. Ich hatte etwa fünf Panikattacken. Also sagte ich mir selbst am nächsten Tag, dass ich darüber schreiben muss. Es war wirklich schwer, aber die Musik half mir, mich auszudrücken.»

Die intime Ballade bildet den idealen Startschuss für Zoes Karriere, da sie einerseits ihre gefühlvolle Stimme zum Ausdruck bringt, aber zugleich auch die komplexe, berührende Geschichte universell nachvollziehbar macht. «Es ist der beste erste Song, den ich je hätte veröffentlichen können», sagt sie und grinst. Ihre Fans stimmen ihr zu: «Control» wurde seit der Veröffentlichung im März letzten Jahres über 270 Millionen Mal gestreamt. Unzählige Hörer schickten Zoe Nachrichten, um ihr für ihre Ehrlichkeit zu danken. «Genau deshalb schreibe ich über den Real Shit. Es erfüllt mich, den Leuten erzählen zu können, was ich durchgemacht habe. Ich weiss, dass ich mit all den Problemen nicht allein bin».

Zoes Nachfolgesingle «Girls Like Us» spiegelt unverkennbar sie selbst wider. Im Song erzählt sie unverblümt und ehrlich von ihrer Suche nach Akzeptanz und dem ständigen Kampf gegen ihre eigenen Unsicherheiten. «Girls Like Us» greift herzergreifend sensible und wichtige Coming-Of-Age-Thematiken auf und spendet mithilfe von Zoes aussergewöhnlicher Stimme zugleich Wärme und Trost. Zoe erklärt: «Sich den Kopf darüber zu zerbrechen, wie man für den Rest der Welt aussieht, ist meist nicht hilfreich. Viel wichtiger ist es, sich über die eigenen Gefühle tief im Inneren bewusst zu sein. Es ist nicht einfach, sich selbst als schön zu bezeichnen, aber Selbstbewusstsein ist eine riesige Hilfe auf dem Weg zu Selbstakzeptanz und Selbstliebe».

2017 nahm Zoe mit 15 Jahren an der Castingshow The Voice Kids teil. Für viele Journalisten scheint das ein spannender Schritt ihrer musikalischen Karriere zu sein, erklärt sie. Zoe ist sich aber sicher, dass ihre Teilnahme nur wenig Einfluss auf ihren Weg an die Spitze der Charts hatte. «Es hat Spass gemacht. Aber das war’s. Ein Jahr später hatten die Leute mich vergessen. Mir wurde klar, dass das nicht die Art und Weise war, wie ich meine Karriere starten wollte», sagt sie fest entschlossen. «Ich will es aus eigener Kraft schaffen und nicht durch eine Casting-Show. Ich will hart dafür arbeiten – und ich arbeite wirklich hart».

Unter weniger glamourösen Umständen sollte im Jahr darauf der entscheidende Erweckungsmoment folgen. Während eines Schulkonzerts trug Zoe die emotionale Ballade «Unfaithful» von Rihanna vor. Nach der Show kam ein Lehrer einer anderen Klasse auf sie zu und war sich sicher: «Wir müssen mit deiner Stimme arbeiten!». «Das war so random; ich hätte nicht gedacht, dass Lehrer so cool sein können.», schmunzelt sie.

Gemeinsam arbeiteten sie an eigenen Songs und an einer Reihe von Coversongs, die sie auf YouTube, Instagram und TikTok posteten – und damit Zehntausende von begeisterten neuen Fans gewannen. Durch die Songs erkannten auch Superstars wie Lewis Capaldi, Dean Lewis und – als persönliches Highlight – sogar ihr Idol Jessie J Zoes kraftvolle Stimme und ihr Talent Emotionen ehrlich zu transportieren. Die Stars ermutigten die aufstrebende Künstlerin darin, am Ball zu bleiben und für ihre Träume zu kämpfen. «Jessie sagte: «Get it sis!»» bemerkt Zoe strahlend. Die Zusprüche bestärkten sie in der Überzeugung, genau das Richtige zu tun. «Dean Lewis sagte mir: «Ich weiß, dass du ganz groß rauskommen wirst.»».

Daraufhin nahm sie Kontakt zu den preisgekrönten Hamburger Produzenten Patrick Pyke Salmy und Ricardo Muñoz auf, die sie wiederum mit den Songwriter-Kollegen Emma Rosen und René Miller zusammenbrachten. Die Arbeit an eigenen Songs in einem richtigen Studio mit professionellen Musikern war absolut überwältigend, sagt sie. «Es war heftig, aber wir haben uns von der ersten Sekunde an wie Seelenverwandte verstanden. Deshalb ist «Control» auch so ein guter Song!».

Zoes schafft es, ihre persönlichen Geschichten ungeschminkt und authentisch fremden Menschen zu erzählen und diese durch ihre Aufrichtigkeit für sich zu gewinnen. Auf der Bühne gibt sie alles: «Bei meinem letzten Auftritt musste ich weinen» erzählt sie grinsend und zuckt dabei mit den Schultern. «So habe ich mich in dem Moment einfach gefühlt. Ich bin zu 100 Prozent ich selbst, immer, und ich liebe es, meine Gefühle durch meine Stimme auszudrücken. Wenn ich singe, singe ich einfach. Ich denke nicht nach. Es fühlt sich an, wie wenn man nach dem Ende des Songs plötzlich aufwacht und sich denkt «Oh, hi!»».

Keine Überraschung, dass sie bereits eine aussergewöhnlich tiefe Verbindung zu ihren Fans hat. «Ich schreibe ihnen sehr viel. Ich nehme mir wirklich Zeit. Du solltest mal meine DMs sehen: die Chats sind so lang! Manchmal haben die Menschen sonst niemanden, der ihnen zuhören könnte, aber ich bin immer da, egal ob durch meine Musik oder die Nachrichten. Menschen mit meiner Musik helfen zu können, ist das einfach das beste Gefühl». «Musik wird immer mein Sprachrohr sein», sagt sie und schliesst ihre Augen, um sich die Zukunft auszumalen: «Ich werde nie aufhören. Niemals».